Neue dekorative Beleuchtung soll in der Innenstadt von Ocean City erstrahlen

Von MADDY VITALE

Die festliche Weihnachtszeit scheint noch in weiter Ferne zu liegen, zumal die Temperaturen diese Woche in weiten Teilen der Region und rund um Ocean City auf über 90°C steigen.

Aber die Feiertage werden früh genug kommen und Ocean City lässt keine Zeit, um sich darauf vorzubereiten. Dazu gehört auch die Installation einer neuen dekorativen Beleuchtung in der Innenstadt.

Die neue Beleuchtung würde nicht nur das Einkaufsviertel erhellen, sondern auch die Leuchten ersetzen, die nicht hoch genug sind, um den Geschenkartikeln, Schleifen und Girlanden, die jedes Jahr für eine festliche Atmosphäre sorgen, genügend Höhe zu bieten.

Der Stadtrat stimmte in der Ratssitzung am Donnerstagabend einem Beschluss zu, sich für Lichtverbesserungen entlang der Asbury Avenue von der achten bis zur 10. Straße zu bewerben.

Das Projekt würde schätzungsweise 1 Million US-Dollar pro zwei Blöcke neuer Beleuchtung kosten. Das Ziel der Stadt sei es, die sechste bis 14. Straße im Haupteinkaufskorridor der Stadt in jährlichen Schritten fertigzustellen, erklärten Stadtbeamte.

Die Stadt habe bereits Zusagen für das Projekt gemacht, das aus dem Budget für Kapitalverbesserungen finanziert werde, erklärte Vince Bekier, Direktor für Betrieb und Technik der Stadt, nach dem Treffen.

„Wir planen, im Herbst ein Angebot abzugeben und mit dem Abbau der Dekorationen im Januar zu beginnen“, sagte Bekier und wies darauf hin, dass die neue Beleuchtung für die Weihnachtszeit im Jahr 2024 installiert sein werde.

Laut Bekier wird es pro Block sechs Ampeln geben, davon zwei an jeder Kreuzung. Es wird auch einen kleinen Poller in der Anlage geben, damit die festliche Musik auf der Straßenebene statt in Gebäuden gespielt werden kann.

Jahrelang stellte die Stadt jedes Jahr im November provisorische, 20 Fuß hohe Stangen auf, um die Beute, die umwickelten Girlanden und die leuchtend roten Schleifen zur Schau zu stellen. Sie wurden jedes Jahr im Januar abgebaut. Die aktuellen Leuchten stammen von Atlantic City Electric und sind nur acht und 10 Fuß hoch.

Bekier beschrieb die Vorteile einer neuen Beleuchtung.

Jede Halterung, sagte er, sei eine „schwarze Stange mit einem Haken an der Oberseite, um die Drähte für die Befestigung der Beute sowie die Schleifen und Kränze zu verbinden.“ Es wird ein einziges Licht geben, das nach unten scheint, im Gegensatz zu jetzt, wo es nach oben scheint, sodass eine bessere Licht- und Verschüttungskontrolle gewährleistet ist.“

„Wir werden in der Lage sein, ein Licht oder alle Lichter zu dimmen“, erklärte er. „Wenn die Geschäfte um 22 Uhr schließen, werden sie ein wenig zurückgehen. Und um Mitternacht gehen sie noch ein Stück tiefer, um die Bewohner im zweiten und dritten Stock nicht zu stören.“

Er wies darauf hin, dass die Smart Technology-Einrichtungen ebenfalls Eigentum der Stadt sein werden.

„Sie werden unsere Lichter sein. Es handelt sich nicht mehr um die Lichter von Atlantic City Electric. Wenn sie also nicht funktionieren, können wir sie reparieren“, betonte Bekier. „Wir hatten ständig Stromausfälle und waren auf Atlantic City Electric angewiesen. Sie haben auf uns reagiert, aber manchmal konnten sie die Dinge erst am nächsten Tag reparieren. Das ist jetzt etwas, wo wir mit den neuen Spielplänen die totale Kontrolle haben.“